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Tome 1 : Prophéties (titre provisoire), suite 2. 

Le plus horrible, dans l'espace, c'est, à mon avis, l'explosion d'un vaisseau...
On dirait une fleur de feu s'épanouissant dans un silence de mort...

Astor d'Elonia.



A 7 heure et 33 minutes, heure locale, le 16 septembre 6240, trois corvettes sortirent de l'hyper-espace près de Botanie. Elle déployèrent leur antennes de détection. Quelques secondes plus tard quatre destroyers et leur escorte les suivaient. Les corvettes se mirent à émettre un flot incessant de données vers le plus gros des destroyers.

 

7 heure et 34 minutes. Une alarme résonne...

- Alerte! Alerte! Ce n'est pas un exercice! Rejoignez les postes de combats! Je répète, ce n'est pas un exercice! Rejoignez les postes de combat!

Les haut-parleurs diffusaient sans arrêt le même message.

En un instant les coursives du destroyer Délivrance furent emplies de soldats courant vers leurs postes et d'officiers criants leur ordres pour se faire entendre malgré l'alarme.

 

Sur la passerelle du délivrance Suly consultait les premières données sur les forces qui venaient d'entrer dans le système.

-- Ce sont bien eux... Quatre Destroyers, dix croiseurs et onze corvettes. L'ennemi vient en force! Comme nous le redoutions... La bataille va être rude.

-- Vitesse d'approche 950 klicks! annonça un jeune officier de pont. Nous serons à portée de tir dans... TOP! 32 minutes!

Suly observa la simulation tridimensionnelle de la disposition des deux flottes.

-- Parfait. Ils sont arrivés droit sur le plan de l'écliptique!

Des point rouges clignotants représentaient les forces ennemies et le flotte de la confédération était représentée par des points bleus.

-- Parfait, répéta Suly.

Un grand nombre de points bleus se trouvaient derrière une grosse sphère grise : la lune de Botanie.

Suly en fonça un bouton. Tout une zone de la simulation se teinta de rouge. Seul un cône derrière Botanie ainsi qu'un autre cône derrière la lune restèrent gris. Tous les points bleus derrière la lune étaient dans le cône grisé.

-- Ils sont presque au milieu de la zone de non détection! c'est encore mieux que nous pouvions l'espérer!

-- Son regard revint sur Botanie et ses quelques points bleus. Il y en avait dix : le Délivrance, le Vengeur, leur quatre croiseurs d'escorte ainsi que quatre corvettes.

 

Suly donna une série d'ordre puis elle se tourna vers son officier de pont.

-- Engagez les boucliers Clockys-Arms. Nous allons pouvoir tester leur efficacité.

-- Boucliers engagés. Puissance à 100% dans... TOP 2 minutes. Générateurs stables. Tout est en ordre.

-- Général, fit l'officier responsable de la détection. Les forces ennemies seront à portée de tir dans 17 minutes. Ils larguent leurs chasseurs.

--  Bien. Ordre à la chasse de décoller. Ils doivent protéger le Vengeur et le Délivrance jusqu'à ce que nos ennemis soient à portée courte! Ils ne doivent pas s'éloigner des croiseurs.

 

L'alerte au décollage résonna dans le hangar.

Astor était déjà aux commandes de son SpaceFighter.

-- Ici contrôle de vol. Escadrons Vert, Bleu, Or et Jaune, décollage immédiat! 

-- Leader Vert à escadron Vert. Vous avez entendu? Décollage!

Le SpaceFighter du commandant Vroltchev, suivit de son escadron,  se souleva lentement et bondit hors du hangar pour rejoindre l'espace.

-- Leader Vert à escadron Vert, nous laissons les Escadrons Bleu et Jaune s'occuper de la protection rapprochée. Avec l'escadron Or, nous avons la charge d'empêcher un maximums de chasseur et de bombardiers ennemis de s'approcher du Délivrance.  Verts 2, 3 et 4 avec moi! Verts 5 et 6, couvez les secteurs A13 à A17. Verts 7 et 8, secteurs B11 à B16 et Verts 9 et 10, vous prenez les secteurs A7 à A12. Surveillez bien vos arrières et restez à portée de votre coéquipier. N'hésitez pas à demander de l'aide! Bonne chance et bonne chasse!

-- Ici vert 7, répondit Astor. Bien reçu! Vert7 à Vert 8. Lieutenant Anderson, on y va!

-- Je vous suis Vert 7!

Astor dirigea rapidement son appareil vers le secteur qui lui était assigné, en avant et à gauche du Délivrance.

Il regarda son radar.

-- Les premiers chasseurs ennemis seront sur nous dans 7 minutes!

-- Oui, répondit le Lieutenant Anderson. Qu'ils viennent! Nous allons les recevoir!

 

-- Leader bleu à Escadron Bleu. Décollage!

Les 10 SpaceRiders s'élancèrent de leur piste d'envol.

-- Ici leader Bleu. Nous devons nous occuper de la protection rapprochée du Délivrance. Nous évoluerons dans un rayon maximal de 10 klicks autour du destroyer mais essayer de rester entre 5 et 6 klicks. Aucun chasseur ni aucun bombardiers ne doivent passer! Les escadrons Vert et Or ne pourront pas tous les arrêter! Nous nous ne devons en laisser passez aucun! Priorité aux bombardier! Reçu?

-- Oui leader Bleu, répondit Celendil en même temps que le reste de l'escadron.

-- Bien, reprit le commandant Takagi. Formation par 2 et, surtout, gardez le contact avec votre coéquipier!

Les SpaceRiders s'égayèrent par groupe de 2 pour rejoindre leur secteur de défense.

-- Bleu 5 à Bleu 6. Vous me suivez Lieutenant Celendil?

-- Je suis votre ombre Lieutenant Cosmann!

-- Bien! Nous allons leur montrer ce que nous valons!

 

Astrée, accompagnée de Solia arriva sur la passerelle. Tous étaient concentrés sur les données qui leur parvenait.

-- Celendil et Astor ont décollé?

-- Oui Astrée, répondit Suly! La bagarre va bientôt commencer! Les premiers chasseurs seront au contact dans moins de 4 minutes et leurs croiseurs et destroyers seront à portée de tir dans 9 minutes. Vous pouvez rester ici si vous le souhaitez, mais je vous demanderai de garder le silence.

-- Bien, répondirent Solia et Astrée.

-- Brimbo, Frison et Eliwin sont dans leur cabines?

-- Brimbo et Eliwin, oui, répondit Solia. Frison, lui, est en salle de briefing.

-- Si tout va mal, vous aussi devrez décoller! Mais, je préfèrerai ne pas avoir à faire décoller le FlyRobs.

-- Escadron Vert au contact dans 2 minutes, fit l'officier de pont. Escadron Or, 20 secondes plus tard.

-- Évaluation, fit Suly.

-- L'ennemi a déployé 120 chasseurs, dont une majorité de Fighters 20B, et 40 bombardiers de type Bomber II. Pour notre part, nous avons déployé 40 chasseurs bombardiers de type SpaceFighters 30A et  Fighters 24C ainsi que 40 chasseurs de types SpaceRiders et Fighters 24A en comptant ceux du vengeurs. Les appareils des croiseurs sont encore en réserve.

-- Parfait! Cap au 103! Demi-puissance! Écartons nous un peu du vengeur. Transmettez au Chasseur et à l'Albatross

L'immense destroyer, flanqué de ses deux croiseurs d'escorte et des deux corvette d'attaque s'éloigna lentement du Vengeur.

 

-- Ici Leader Vert! Attentions les gars! Les voilà! Essayez d'en avoir un ou deux avec vos missiles avant qu'ils ne soient trop près!

Astor regarda son radar. 4 chasseurs ennemis approchaient de sa zone.

-- Anderson, Fighters 20B à 11H!

-- Vu! On y va!

Astor poussa son manche et réduisit sa vitesse. Sa première cible clignotait d'un beau rouge sur sa mire. Elle était en acquisition; Soudain le rouge clignotant laissa la place à un point fixe vert. Son doit enfonça la gâchette de son manche. Deux missiles fusèrent vers le vaisseau ennemi. Il entreprenait l'acquisition de sa seconde cible quand il vit une boule de feu grossir un peu plus loin. Ses missiles avaient fait mouche! Son regard revint sur sa mire. Le chasseur ennemi se rapprochait dangereusement et sa mire s'illumina de rouge. Il était accroché!  Il vit un trait flamboyant surgir du chasseur ennemi. Un missile! Astor plongea avant de remonter en vrille vers la gauche. Le missile le suivait toujours et se rapprochait. Il poussa ses réacteur au maximum. Soudain des rayons bleuté frôlèrent sa carlingue. Le missile explosa et disparut de son radar.

-- Merci Anderson! Tu m'as sauvé la vie!

-- Arrête de parler pour ne rien dire!

Celui là est passé! Nous devons l'arrêter.

-- Je m'en charge! Couvre moi!

Astor plongea de nouveau et se plaça derrière le chasseur ennemi. Celui-ci essaya différentes manœuvres de dégagement  mais Astor le suivait toujours.

Il appuya sur le bouton de tir. Ses rayons lasers illuminaient l'espace et se rapprochaient de son adversaire. A un moment, un de ses rayons sembla s'accrochait sur le fuselage du chasseur ennemi. Puis un autre et encore deux autres. Le chasseur se braqua et se transforma en une nouvelle boule de feu.

-- Joli tir Astor! Avec celui là, on en a déjà eu quatre!

Astor regarda son radar. Il était empli de points rouges.

-- Quatre de moins, oui... Mais, si j'en croit mon radar, nous avons encore beaucoup de travail...

 

-- Le contact à eu lieu mon général!

-- Où en sommes-nous major, répondit Suly.

-- Pas de pertes, pour l'instant, pour les forces du Délivrance. Par contre, les chasseurs du vengeur ont reçut de plein fouet la plus grosse partie de la vague d'attaque. L'escadron Rouge a subit de lourdes pertes et l'escadron Orange est en difficulté. L'ennemi a déjà perdu 27 chasseurs et 12, non 13, bombardiers.

-- Il faut tenir encore. Dans deux minutes nous seront à portée de tir de leurs croiseurs et destroyers... Commencez la manœuvre comme prévue. Dirigez le Délivrance et le Vengeur sur le flanc gauche de leur ligne de bataille! Pleine vitesse! Envoyez l'escadron bleu aider le vengeur!

 

fin du chapitre 25.

A suivre...



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